Aujourd’hui, une règle d’orthographe toute simple, mais toujours utile: l’accord du participe passé laissé.
Le participe passé laissé suivi d’un infinitif est invariable, sur le modèle de fait.
Exemples: Elle les a laissé partir. Elle les a fait partir. Je me suis laissé convaincre. Je me suis fait convaincre.
Souvent considéré comme un véritable casse-tête, l’accord des noms composés dépend souvent du sens des mots qui les composent.
Le plus souvent, les deux noms prennent la marque du pluriel.
Plus rarement, le premier nom seulement prend la marque du pluriel, si l’on peut placer entre les deux noms une préposition sous-entendue.
Ex: des choux-fleurs, des timbres-poste (=des timbres pour la poste), des années-lumière, des gardes-chasse.
Seul le premier nom prend la marque du pluriel.
Ex: des arcs-en-ciel. Attention: des tête-à-tête, des pot-au-feu, des bêtes à cornes.
Le verbe reste au singulier, le nom est au singulier ou au pluriel suivant le sens.
Ex: des gratte-papier (on gratte du papier), des abat-jour, des porte-parapluies (ustensile destiné à recevoir plusieurs parapluies), des tire-bouchons, des tourne-disques.
Les deux mots prennent la marque du pluriel. Attention, placés devant le nom, demi et semi sont invariables; grand avec un nom féminin ne prend pas la marque du pluriel.
Ex: des marteaux-piqueurs, des rouges-gorges, des basses-cours. Attention: des demi-journées, des grand-mères.
Généralement, les deux mots prennent la marque du pluriel.
Ex: des sourds-muets. Attention: des nouveau-nés, des haut-parleurs.
Les deux verbes restent au singulier.
Ex: des laisser-passer.
L’adverbe ou la préposition restent invariables, le nom peut être au signulier ou au pluriel.
Ex: des arrière-pensées, des après-midi.
En principe, les deux mots restent au singulier.
Ex: des post-scriptum. Attention: des pull-overs, des week-ends.
Voici une sélection des mots invariables les plus courants commençant par la lettre A:
- afin
- ailleurs
- ainsi
- alors, dès lors, lors, lorsque
- après, auprès, exprès, près, presque
- arrière, derrière
- assez
- au-dessous, dessous, sous
- au-dessus, dessus, par-dessus, sus
- aujourd’hui
- auparavant, avant, devant, davantage, dorénavant
- aussi
- aussitôt, bientôt, plutôt, tantôt, sitôt, tôt
- autant, pourtant, tant, tant pis
- autrefois, fois, parfois, quelquefois, toutefois
- avec
L’adjectif de couleur s’accorde généralement avec le nom qu’il qualifie. Ex: des volets bleus.
Exceptions:
- L’adjectif de couleur est invariable s’il dérive d’un nom de fruit, de fleur, de pierre précieuse… Ex: des robes orange, des boucles d’oreille émeraude, des nappes marron.
Attention: les adjectifs rose,écarlate,fauve,incarnat,mauve,pourpre s’accordent. Ex: elle a les joues roses.
- L’adjectif de couleur formé de deux adjectifs reste invariable. Ex: des yeux bleu foncé, des tissus vert clair.
Certains verbes pronominaux n’ont jamais de complément d’objet direct. Leur participe passé est toujours invariable.
- s’en vouloir
- s’entre-nuire
- se complaire
- se convenir
- se déplaire
- se nuire
- se parler
- se plaire
- se ressembler
- se sourire
- se succéder
- se suffire
- se survivre
Tout est le seul adverbe qui pose des problèmes d’accord. Comme n’importe quel adverbe, tout, dans le sens de entièrement, tout à fait, est invariable.
Ex: Il était tout étonné, elle était tout étonnée, ils étaient tout étonnés, elles étaient tout étonnées.
Cependant, lorsqu’il est suivi d’un adjectif féminin commençant par une consomne ou un h aspiré, tout s’accorde en genre et en nombre avec cet adjectif.
Ex: Elle est venue toute seule, il a les mains toutes grasses, elle était toute honteuse. (Bescherelle, La grammaire pour tous).